Denne artikkelen gir en kort oversikt over demokratiets stilling i Europa og hva dette sier om Norge og dets rolle, siden Norge er så sterkt påvirket av hva som skjer i Europa. Vi gir først en oversikt over demokratiets stilling i Europa, med fokus på EU, dets medlemsstater og affilierte ikke-medlemmer som Norge. Vi identifiserer to til dels motstridende tendenser. EU og dets medlemsstater er en viktig demokratiserende kraft, både internt i Europa og i Europas relasjoner til andre deler av verden. Samtidig svekker noen av EUs medlemsstater demokratiet og rettsstaten. EU mangler gode nok virkemidler til å motvirke dette. I andre del av artikkelen undersøker vi Norges rolle og diskuterer om og eventuelt hva Norge kan gjøre for å fremme eller beskytte demokrati i Europa. Siden Norge skårer høyt på ulike demokrati-indekser, og har som uttalt mål å fremme demokrati internasjonalt, starter vi med å disku- tere forestillingen om Norge som mulig modell og forbilde, og vurderer det i forhold til det svært begrensede handlingsrommet som Norges relasjon til EU gir. Til slutt ser vi på hva Norge kan gjøre mer direkte innad i EUs medlems- land for å styrke sivilsamfunn og demokratiserende krefter.